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Une année pour une vie

Maîtriser au moins une langue étrangère, voilà le grand défi lancé aux adolescents de la planète.
S’ils n’ont pas quasiment réglé cette question au terme de leurs études secondaires, quand le pourront-ils ?

Au terme du mois de septembre 2023, l’ensemble des pays dans lesquels nous réalisions nos séjours avant la Covid sont à nouveau disponibles pour répondre à cette exigence éducative de notre temps : Etats-Unis, Angleterre, Irlande, Canada, Australie, Nouvelle-Zélande, Espagne, Allemagne et Mexique. Ils font cela dans un double objectif :

- Permettre à ces jeunes de découvrir leur pays et leur culture en espérant qu’ils en deviendront les meilleurs ambassadeurs ;
- Permettre à leurs élèves de rencontrer des jeunes d’autres pays pour élargir leur perception du monde.
Ces établissements sont évidemment soucieux de la réussite des jeunes étrangers qu’ils accueillent. À cette fin presque tous font appel à des organismes spécialisés répondant à des normes strictes. Ces normes sont définies la plupart du temps par des instances officielles : ministères de l’éducation nationale, ministères des affaires étrangères, fédérations telles que l’office National de garantie en France ou le CSIET aux USA, qui garantissent aux écoles d’accueil un contrôle méthodique des candidatures par des organismes assermentés : rencontre avec le candidat et l’un de ses parents assortie d’un rapport, de la recommandation d’un professeur, évaluation d’aptitude linguistique, préparation au départ etc.

Il s’agit en effet d’une expérience difficile dont la réussite repose sur les qualités personnelles du candidat.

Ayant le goût de la découverte et dotés par là même d’une puissante curiosité, la plupart des adolescents possèdent les atouts du succès, mais pas tous. La volonté, l’équilibre, la maturité, les capacités d’adaptation sont au cœur de ces atouts. Le jeune doit être prêt à s’ouvrir à de nouvelles normes de vie, à faire table rase de ses petites habitudes et de ses préjugés. Curiosité, ouverture d’esprit, altruisme, aptitude à se conformer aux règles de l’école et de la famille d’accueil, désir de communiquer et de comprendre, seront ses principaux outils ! Plus vite il saura rentrer dans son nouveau moule culturel, plus vite il créera les liens qui lui permettront d’apprivoiser la langue cible jusqu’à ce qu’elle devienne, non pas un moyen de se faire à peu près comprendre, mais un instrument naturel de pensée.

Au bout de la route, l’enrichissement personnel est tel qu’il constitue le grand tournant d’une vie.

Conscients de l’enjeu pour leur avenir, les jeunes sont de plus en plus nombreux à envisager le grand saut. Indépendamment du coût de l’opération, les questions qu’ils se posent avec leurs parents sont source de bien des hésitations. Quel organisme choisir ? Quel est la classe ou l’âge idéal ? Comment les chefs d’établissement se positionnent-ils vis à vis de telles expériences ? S’agit-il de sacrifier une année scolaire ? Y-a-t-il des pays préférables à d’autres ? Quelles sont les qualités requises… ? Nous répondons à ces questions dans les pages qui suivent.

La nature des séjours de longue durée est assez différente d’un pays à l’autre, et les coûts varient considérablement selon qu’il s’agit d’écoles publiques ou privées, d’accueil en famille (presque toujours quasiment bénévoles dans des pays tels que les USA, l’Allemagne et le Mexique) ou d’internat. Pour les séjours de longue durée, notre site se trouve ainsi divisée en deux parties :

- Les écoles publiques (externat uniquement et accueil en famille) : USA, Canada, Angleterre, Irlande, Espagne et Allemagne.

- Les écoles privées : USA, Angleterre, Mexique, Australie et Nouvelle-Zélande.

Afin de répondre à la demande de certains parents, nous n’avons pas exclu quelques établissements privés de prestige, très onéreux (en particulier en Angleterre et aux États-Unis) avec lesquels nous entretenons des relations depuis longtemps.

Bonne lecture et cordialement à tous,
Béryl Le Vigoureux Directrice de Terre des Langues